在今年4月在由順天乡大学实施的国民舆论调查中，李舜臣当选为韩国历史上最伟大的人物(43.8%)(摘自《朝鲜日报》英文版 2005年4月15日)。这一调查结果表明，在韩民族的五千年历史中固然有许多伟人，但在1592年将已进入风烛残年的朝鲜从日寇的外侵中拯救出来的救国名将李舜臣，即便是到了历经400多年的今天，依然存活在韩国人的心目中。

但为了国家和百姓的安危而奉献出自己的李舜臣将军的高贵生涯和他惊人的战斗业绩，并未被国外民众所知，这无疑是件令人痛心的憾事。李舜臣将军创下了在世界历史上任何记录中都无法找到的光辉业绩。成吉思汗曾在20次的战斗中失败了两次，拿破仑曾在23次的战斗中失败4次，而弗雷德里克大帝在12次战斗中失败3次，汉尼拔在5次战斗中失败过一次。但李舜臣将军却在23次战斗中全胜。以绝对的劣势兵力和舰队数量，在7年内共与日寇展开了23场大大小小的海战，却没有一次战败经历，而且在着23场战斗中仅有两艘战船被倭军击沉。

英国海军中将G. A. Ballard(1862-1948)在他的著作《大海波及日本政治历史的影响》中，对李舜臣的生平和功绩做出了如下的概述。

“对英国人而言，很难认定有谁具有能与纳尔逊相匹敌的功绩。但如果说，的确存在能与之享有共同荣誉的人的话，那便是这一位没有一次战败经历，在与敌群的战斗中牺牲的东方海军司令官。每次他出战时，都会与勇敢的战士一起将数百艘日本战船埋葬在韩半岛沿岸的海底。此外，他自始至终未曾有过失误一说绝非是夸张。在变幻莫测的战局中，他都能完美无缺地处理每件事情，这是无可厚非的事实。概述他的全部业绩，即便在过去的历史年代中，没有留下任何能作以指针的教诲，但他在浩瀚的大海中，奋不顾身地与敌人厮杀，并在每次战斗中均以胜利而告终，最后以守卫祖国的最高尚的牺牲结束了生命。”

- G. A. Ballad，Influence of Sea on the Political History of Japan，

p. 66-7

这是在日俄战争(1904-1905)时期的东海海战中，曾打败世界最强的俄国波罗的海舰队的日军舰队司令官东乡平八郞胜利凯旋后，为之庆贺战功的宴会中发生的事。当时有人曾向东乡舰队司令献媚道：“此次的大胜战将永远记入史册。您可谓是能与在特拉法尔加角海战中打败拿破仑的纳尔逊舰队司令相媲美的军神。”东乡平八郞对此答道：“谢谢您的夸奖，但事实上纳尔逊并非是多么了不起的人物。如果说真有堪称军神的舰队司令，那便是李舜臣。与李舜臣相比，我连下士都不如。”(日本历史学者安藤彦太郎《日朝・中三国人民连带的历史和理论》日本朝鲜研究所、1964)

此外，据日本人藤塚明直的书中记载，东乡平八郞将李舜臣视为导师，每次出征海战前，都曾为其举行了安魂祭。(藤塚明直、‘アドミラル李舜臣を讃ふ’“庆熙”第8号、京城公立中学校同窗会、1977)

世界上许多英雄都曾遭到过敌人的谴责和恶言攻击，如指称他们是“嗜血如狂的狼”、“毁灭性的统治者”等等。但李舜臣反而在敌国日本成为人人尊敬和仰慕的对象。他那能够毫不犹豫地舍弃个人的利益和荣华富贵，一心为祖国和民族利益着想的纯洁的爱国心和将战斗引向胜利的无懈可击的战略和战术，顶风破浪的不屈不挠的精神及其清廉洁白的人品，均赢得了日本人的心，许多日本军人和史学者的言论和著述均能证明这一事实。

“由古至今，作为将军能做到奇正分合之妙法的只有一两位。拿破仑曾表示‘以全击分’的说法无疑就是这个意思。对海军将帅而言，不能不提及东洋的韩国将军李舜臣和西洋的英国将军纳尔逊。李舜臣将军是名副其实的战功盖世的海军将帅。遗憾的是因为他出生在朝鲜，因此他那智勇双全的才能未能流传于西洋列国。虽然不是很完整，但通过《壬辰倭乱》的文献记载不难看出，他的的确确是一位杰出的海军将领。若在西洋寻找能与之相媲美的英雄人物，那一定要是比荷兰中将米歇尔·德·鲁伊特(Michiel de Ruyter，1607~1678)更优秀的人物。像纳尔逊那样的人，在人品上根本无法与李舜臣将军相提并论。李舜臣将军创造了装甲舰(龟船)，他是在300年前便已能运用惊人的海军战术的战斗指挥官。”

-日本海军准将 佐藤銙太郞《帝国国防史论》 p. 399.

“李舜臣是一位在丰臣秀吉的军队入侵朝鲜时，曾令丰臣秀吉的军队在海战中全军覆没的朝鲜杰出将帅。他也是在当时的朝鲜文武官员中唯一被誉为清官的人物。无论是他的指挥统率力或战术力，还是衷心或勇气，他都堪称是奇迹般的理想军人。他是一位在英国的纳尔逊之前扬名的将帅，也是在世界历史上再找不到第二个的人物。这一人物的存在曾被朝鲜淡忘许久，倒是日本人对他的仰慕代代相传，并在明治维新期间创建海军后，开始研究他的丰功伟绩和战术。”

-日本作家司马辽太郎“坂の上の雲”(サンケイ夕刊 1972. 3. 27.)

在李舜臣将军出征的23场海战中，最著名的海战可谓是闲山岛海战和鸣梁海战。在堪称全球著名海战的闲山岛海战中，李舜臣将军曾利用著名的“鹤翼阵”取得了在73艘倭船中击沉、截获59艘的辉煌战果，彻底摧毁了丰臣秀吉的“水陆并进计划”。此外，他仅用13艘战船击垮133艘敌船的鸣梁海战，也堪称是世界海战史上的奇迹。

人们总是将李舜臣舰队司令与纳尔逊舰队司令或东乡平八郞舰队司令进行比较。他们也都是在海战中，以全胜战击溃外敌入侵，拯救国家命运的英雄。但他们的主要海战－特拉法尔加角海战和东海海战(日：对马岛海战)根本无法与鸣梁海战相提并论。特拉法尔加角海战是在大海中，强悍的英国海军与海战经验不足的法国海军之间，以27(英国)：33(法国和和西班牙)的实力相当的战斗力进行的一场较量。此外，东乡平八郞舰队司令的东海海战也是在诸多方面处于优势，当时俄国波罗的海舰队因利用7个月以上的时间环绕了半个多地球，处于精疲力尽的状态，加之出生于北极的船员在经过位于热带地区的航海过程中，由于不适而患病的海军兵士接连不断。而当时连续接受强度训练的日本水军士气冲天，况且又因为这是在他们的国土附近打败士气跌落的俄国海军所取得的胜利，所以并不足以为奇。下面是各海战的状况分析表：

李舜臣、纳尔逊、东乡舰队司令的海战比较

李舜臣将军的海战创下了着实惊人的记录，然而李舜臣将军的伟大并非仅局限在由数字显示的战绩上。他献出生命所取胜的壬辰倭乱，并不是为了实现其政治权力的野心而进行的帝国主义领土膨胀，而是为对抗外寇入侵和守卫民族和祖国而进行的战争。